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Premier League | 1. Spieltag | 05.07.26 | North York Stars - Vancouver Blues 4:2 Schon der erste Angriff war ein Statement: Eric Kirkwood, der Taktgeber im Mittelfeld, schickte Frank mit einem butterweichen Pass steil. Der Rest war pure Entschlossenheit - Ballannahme, Schuss, Tor. "Ich dachte, der Ball sei schon draußen", lachte Trainerin Tina Detter nach der Partie. "Aber Helmut dachte wohl, er sei schon drin." Die Blues schauten sich das Schauspiel zunächst aus sicherer Entfernung an. Zwar hielten sie den Ball mit 51 Prozent Ballbesitz etwas länger in den eigenen Reihen, doch was sie damit anfingen, war von der Sorte "nett gemeint". Nach 17 Minuten bestrafte Kirkwood die Lethargie mit einem trockenen Schuss ins linke Eck - Vorlage Alexander Musgrave, der sich auf der linken Seite in einen kurzen Rausch dribbelte. Und als Pavel Kincl in der 28. Minute nach einer Kopfballverlängerung von Innenverteidiger Ethan Donahue das 3:0 markierte, durfte man sich fragen, ob Vancouver überhaupt angereist war oder ob die Blues das Spiel per Fernübertragung verfolgten. "Wir haben die erste Halbzeit komplett verschlafen", gab Vancouvers Coach Michel Luick später zu. "Unsere Pässe fanden eher den Rasen als den Mitspieler." Nach der Pause erwachten die Blues endlich aus ihrem komatösen Spielaufbau. Didier Featherstone, der erst 21-jährige Wirbelwind auf der rechten Seite, nutzte einen seltenen Moment der Unordnung in der Stars-Abwehr und verkürzte in der 51. Minute auf 3:1 - Vorlage von Alexander Barclay, der endlich zeigte, dass er auch nach vorne denken kann. Doch wer glaubte, das Spiel würde nun kippen, hatte nicht mit Martin Santoyo gerechnet. Der 33-jährige Mittelstürmer, ein Mischung aus Tank und Tänzer, stellte nur sechs Minuten später den alten Abstand wieder her. Musgrave war erneut der Vorlagengeber, diesmal mit einer butterweichen Flanke, die Santoyo per wuchtigem Kopfball verwertete. "Ich hab den Ball gar nicht richtig gesehen", grinste Santoyo später. "Aber er hat mich gefunden - und ich hab höflich zurückgenickt." Die Partie schien entschieden, doch Vancouver hatte noch einen Funken Stolz übrig. In der 70. Minute traf Uwe May - nach schöner Vorarbeit von Isidoro Sainz - zum 4:2. Das Tor war so sauber herausgespielt, dass selbst einige Heimfans anerkennend klatschten. Dann allerdings wurde es ruppig. In der 72. Minute sah Stars-Verteidiger Ethan Donahue Rot, nachdem er May unsanft daran erinnerte, dass Fußball ein Kontaktsport ist. "Ich wollte nur den Ball treffen", verteidigte sich Donahue hinterher, "aber der Ball war gerade nicht da." Trainerin Detter nahm es mit Galgenhumor: "Ethan hat sich wohl gedacht, wir führen mit zwei Toren, das ist der perfekte Moment für einen frühen Feierabend." Trotz Unterzahl blieben die Stars gefährlicher. Insgesamt 18 Torschüsse standen am Ende zu Buche - dreimal so viele wie bei den Blues. Dass Vancouver dennoch mehr Ballbesitz hatte, war der Kategorie "optische Täuschung" zuzuordnen: viel Kreiseln, wenig Biss. In den Schlussminuten wurde es hektisch. Alexander Musgrave sah Gelb für ein übermotiviertes Einsteigen, und Torhüter Bruno Costinha musste zweimal spektakulär retten. "Ich hab mir vorgenommen, wenigstens einmal fliegen zu dürfen", scherzte der Keeper nach dem Abpfiff. Als Schiedsrichterin Torres schließlich abpfiff, klang das Stadion wie ein überkochender Schnellkochtopf. 4:2, drei Punkte, vier verschiedene Torschützen - und jede Menge Gesprächsstoff für die Fans in den Bars von North York. Coach Detter fasste es trocken zusammen: "Wir haben gezeigt, dass Offensive Spaß machen kann. Jetzt müssen wir nur noch lernen, zu zehnt zu verteidigen." Und so gingen die Stars unter dem Jubel ihrer Fans in die Kabine - während die Blues nachdenklich in die Nacht von Ontario verschwanden. Ein Auftakt voller Energie, Emotion - und der Erkenntnis, dass man in dieser Liga keine Minute verschlafen darf. Oder, um es in den Worten eines Fans zu sagen, der nach dem Spiel sein Bier hob: "Wenn das so weitergeht, kauf ich mir endlich wieder eine Dauerkarte." 05.07.2026 22:32 |
Sprücheklopfer
Zu 50 Prozent stehen wir im Viertelfinale, aber die halbe Miete ist das noch lange nicht!
Rudi Völler