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Was als gemütlicher europäischer Fußballabend begann, endete als rauschendes Offensivfeuerwerk der Manchester Devils. Vor 42.724 begeisterten Zuschauern im Old Trafford verwandelte sich der Rasen in ein Festival der Tore - zumindest für die Heimfans. Mit einem 6:2 über Ujpest Budapest feierten die Devils einen Sieg, der in der zweiten Halbzeit fast an ein Trainingsspiel erinnerte. Dabei hatte es zunächst gar nicht so eindeutig ausgesehen. Schon in der 5. Minute nutzte Ediz Sargun eine Unachtsamkeit in der Devils-Abwehr und brachte die Gäste aus Budapest überraschend in Führung - Vorlage von Rechtsverteidiger Xabier Flores inklusive. Das ungläubige Raunen auf den Tribünen währte allerdings nur kurz: Keine sechzig Sekunden später schlug Mika Kuqi zurück, nach schöner Vorarbeit von Christopher Bancroft. "Ich war selbst überrascht, wie viel Platz ich hatte", grinste Kuqi nach dem Spiel, "vielleicht dachten sie, ich sei der Balljunge." Doch die Ungarn waren zunächst beeindruckend effizient. Noah McGee, der Routinier im Sturm, traf in Minute neun - schon wieder nach einem Sargun-Pass - zum 1:2. Die Devils-Abwehr wirkte in dieser Phase so fahrig, dass Trainer Ronnie Ekström an der Seitenlinie die Hände über dem Kopf zusammenschlug. "Ich sagte nur: Lasst uns aufhören, Geschenke zu verteilen", verriet er später augenzwinkernd. Zum Glück für Ekström hatte sein Flügelstürmer Logan Nolan offenbar beschlossen, den Abend zu seinem persönlichen Fest zu machen. In der 16. Minute drosch er den Ball nach feiner Vorlage von Jamie Kirwan zum 2:2 unter die Latte. Halbzeitpause - und man ahnte noch nicht, dass die zweite Hälfte zum Nolan-Solo werden würde. Nach dem Wiederanpfiff brach das Unheil für Budapest los. Minute 47: Nolan trifft erneut, diesmal nach Pass von Bancroft. Minute 52: Nolan, schon wieder, jetzt nach Vorlage von Rechtsverteidiger Alen Rajic. Drei Tore in weniger als zehn Minuten - die ungarische Abwehr wirkte nun wie in Zeitlupe. Gäste-Trainer Josh Allen kommentierte bitter: "Wir wollten offensiv bleiben, aber offenbar hat uns jemand den Rückwärtsgang ausgebaut." Als dann auch noch Innenverteidiger Ellis Lockhart in der 89. Minute Gelb-Rot sah, war der Abend endgültig gelaufen. Davor hatte Nolan nämlich noch zwei weitere Treffer nachgelegt - in Minute 80 und 91, letzterer nach Kirwans cleverem Zuspiel. Fünf Tore! Die Fans tanzten, und selbst Ekström musste schmunzeln: "Ich wollte ihn eigentlich rausnehmen, aber der Junge hat einfach weiter getroffen. Da greifst du nicht ein." Nolan selbst blieb bescheiden. "Ich hatte heute einfach einen guten Tag. Und vielleicht ein bisschen Glück - oder viel", sagte er, während er den obligatorischen Spielball einpackte. Kuqi, der Torschütze zum 1:1, hielt dagegen: "Wenn Logan weiter so trifft, brauchen wir bald zwei Anzeigetafeln." Statistisch ging der Sieg auch völlig in Ordnung: 17 Torschüsse gegenüber acht der Gäste, dazu 54 Prozent Ballbesitz für die Devils. Nur in Sachen Aggressivität waren die Ungarn vorn - manchmal allerdings über das Ziel hinaus. "STRONG" nennt man das wohl in den taktischen Unterlagen, auf dem Platz sah es eher nach "verzweifelt" aus. In der Schlussphase gönnte sich Ekström noch ein paar Wechsel. Marcus Steffens, der 21-jährige Nachwuchsstürmer, durfte für Kuqi ran und schnupperte gleich an seinem Premierentor. "Ich hab einmal draufgehalten, der Torwart hat wohl kurz gebetet", lachte der Youngster nachher. Josh Allen hingegen suchte Trost in der Philosophie: "Manchmal bist du der Hammer, manchmal der Nagel. Heute waren wir das ganze Werkzeugset." Seine Mannschaft hatte sich nach ordentlicher erster Halbzeit völlig aufgelöst - und das, obwohl sie nominell offensiv blieb. Als der Schlusspfiff ertönte, war das Stadion ein einziges rotes Meer. 6:2, fünfmal Nolan, einmal Kuqi - und ein Abend, der in Manchester sicher noch lange diskutiert wird. Oder, wie es ein Fan auf der Tribüne formulierte, während er sein Bier schwenkte: "Wenn das Conference League ist, will ich nächste Woche gleich die Champions League!" Ein Abend voller Tore, Lächeln und leichtem Spott - ganz so, wie es die Devils lieben. 12.02.643994 00:47 |
Sprücheklopfer
He, Brrrand, du - du bist doch bolitisch, bist du doch, du Grüner, machst auf sozial und hetzt hier den Schirri gegen uns auf.
Lothar Matthäus im Pokalhalbfinale Bayern gegen Rostock zu Christian Brand: