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Wenn 26.377 Zuschauer im Martínez-Valero-Stadion am Sonntagabend aufsprangen, dann nicht, weil ein Feuerwerk angekündigt war - UD Elche zündete es einfach selbst. Mit jugendlicher Unbekümmertheit und erstaunlicher Zielstrebigkeit fegte die Truppe von Mike Johnson am 31. Spieltag der 2. Liga Spanien über Sociedad Negreira hinweg. 3:1 hieß es am Ende - und das war sogar noch schmeichelhaft für die Gäste. Schon nach zehn Minuten begann das Spektakel: Daniel Bernard, der 31-jährige Mittelfeld-Maestro zwischen lauter Teenagern, zog nach einem feinen Doppelpass mit dem 18-jährigen Rechtsaußen Lucas Williamson ab - und traf trocken ins linke Eck. "Ich hatte eigentlich gar nicht vor, zu schießen", grinste Bernard später, "aber die Jungs sind so schnell, da dachte ich: Lieber jetzt als nie." Negreira versuchte, die Kontrolle zu behalten, hatte mit 51 Prozent sogar leicht mehr Ballbesitz, aber das half wenig. Elche spielte vertikal, direkt - und mit dieser Mischung aus jugendlicher Naivität und frechem Selbstbewusstsein, das man sonst nur aus Schulpausen kennt. In der 24. Minute war es dann der 17-jährige Jack Grealish (nein, nicht der aus Manchester, aber ähnlich frisurenmutig), der nach Vorlage von Lewis Hamlin zum 2:0 einschob. "Jack sagt immer, er spielt am besten, wenn er Spaß hat", erklärte Trainer Johnson nach der Partie. "Heute hatte er offenbar sehr viel Spaß." Doch bevor die Gastgeber endgültig in Feierlaune verfallen konnten, meldete sich Sociedad Negreira zurück. In der 40. Minute setzte sich Marcos Godinez auf dem linken Flügel durch, flankte butterweich auf Agustin Quevedo - und der 21-Jährige köpfte zum 2:1 ein. Der Jubel der rund 800 mitgereisten Fans klang wie ein Strohfeuer: kurz, laut, dann wieder still. In der Halbzeitpause soll Negreiras Trainer (dessen Name wohlweislich nicht überliefert wurde, vielleicht wollte er das Spiel später vergessen) seine Mannschaft ermahnt haben, "mehr Mut in den Zweikämpfen" zu zeigen. Das klappte so semi - Guillermo Perales holte sich schon in der 27. Minute Gelb, Kollege Godinez in der 77. und Xabi Gutierre in der 90. Auch Elche teilte fleißig aus: Alberto Nene (45.), Albin Karlsson (59.) und Lucas Williamson (82.) sahen Gelb. Es war ein Spiel, das zwar energisch, aber nie unfair wirkte - oder wie Johnson sagte: "Ein bisschen Pfeffer schadet nie." Direkt nach Wiederanpfiff setzte Elche noch einen drauf. In der 50. Minute stürmte der 17-jährige Raul Yanez in den Strafraum, bekam den Ball - natürlich - von Lucas Williamson serviert und schob eiskalt zum 3:1 ein. Der Jubel? Ohrenbetäubend. Der Gesichtsausdruck von Negreiras Keeper Fernando Carracedo? Eine Mischung aus Fassungslosigkeit und philosophischer Resignation. Danach ließ Elche es etwas ruhiger angehen, ohne den Faden zu verlieren. 13 Torschüsse standen am Ende zu Buche - drei davon zählten. Negreira kam auf zehn Versuche, aber keiner davon brachte den Gastgeber noch einmal ernsthaft in Bedrängnis. Besonders auffällig: Elches Pressing nach der Pause, das phasenweise an ein fröhliches Fangspiel erinnerte - die Gäste wussten kaum, wohin mit dem Ball. In der 63. Minute wurde Innenverteidiger Karlsson ausgewechselt - Avraham Goldmann kam, ein Name, der klingt wie ein Finanzberater, aber spielt wie ein Fels. "Ich habe einfach versucht, hinten dicht zu machen", sagte er hinterher, "und wenn’s geht, ein bisschen cool auszusehen." Mission erfüllt. Negreira mühte sich, warf in den letzten Minuten verzweifelt lange Bälle nach vorn, doch Elches Abwehr, jung, ehrgeizig und erstaunlich abgeklärt, hielt stand. Als der Schlusspfiff ertönte, lagen sich die Teenies in den Armen, während Daniel Bernard lächelnd auf die Tribüne winkte - als wollte er sagen: "Na, hab ich’s den Jungs noch beigebracht?" Trainer Mike Johnson fasste es trocken zusammen: "Erfahrung trifft jugendliche Energie - heute war das eine gute Kombination. Wir waren aggressiv, aber kontrolliert. Und ehrlich gesagt: Ich hatte nie das Gefühl, dass wir das verlieren." Sociedad Negreira hingegen verließ das Feld mit gesenkten Köpfen. "Wir hatten den Ball", murmelte Agustin Quevedo in den Katakomben, "aber die Tore hatten sie." Ein Satz, der das Spiel vielleicht besser beschreibt als jede Statistik. Und so blieb am Ende ein Abend, an dem UD Elche nicht nur drei Punkte, sondern auch ein Stück Zukunft gewann. Wenn diese Teenie-Bande so weitermacht, werden in Elche bald noch mehr Zuschauer kommen - vielleicht nicht nur wegen der Tore, sondern weil es einfach Spaß macht, ihnen beim Erwachsenwerden zuzuschauen. 21.03.643990 12:05 |
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